Joseph Tarradellas, Professeur d'écotoxicologie à l'Ecole Polytechnique de Lausanne, a animé cette conférence à la salle d'honneur Henry Berger du Conseil Général de Côte d'Or. Des milliers de nouvelles substances sont mises chaque année sur le marché et se retrouvent parfois dans l'environnement, n'ayant pas pu être dégradées dans les stations d'épuration. Même rejetées en très petites quantités, elles peuvent se révéler nocives après des années d'accumulation : c'est le cas des médicaments, ou du pyralène, responsable de la disparition des loutres en Suisse, rendues stériles par cette substance aux effets oestrogènes. L'écotoxicologue s'attache à identifier ces toxiques, connaître leur comportement et prévoir leur impact; certaines pollutions, même minimes, peuvent engendrer des conséquences très graves, parfois des décennies plus tard.